アルメリア

　今はそのこともその名もおぼろにしか思い出せない家人が、４０年ほど前、庭の小さな花壇の縁取りにと、せっせと株分けして増やしたあのアルメリアの小鉢を、金魚の餌を買いに行ったホームセンターの花売り場で見つけて「桜みたいにきれいね！」と欲しそうだったので買ってきてしまいました。
　ラベルにはアルメリアの名のほかに“Bee's Ruby”名も書いてありました。ハマカンザシ（浜簪）の和名もありますが、これは品種名なのでしょうか？
　アルメリアはヨーロッパ原産の Armeria maritima (Mill) Willd. で、古くから花壇に植えられていたそうです。身近な花だったのでしょうね。そのためでしょうか、昔ロンドンに滞在したときお釣りにもらった３ペニー硬貨にこの花が刻印されていました。
　１７世紀以前のスコットランドのオークリー諸島では、この植物の太い根を煎じて、結核の薬にしていたそうです。